近日，杭州师范大学阿里巴巴复杂科学研究中心的一项发表于《电子科技大学学报》（自然科学版）的研究揭示出，一个城市的经济因素与人口因素对该城市所驻高校的大众评价有着显著影响。
该研究选择在校大学生作为代表性社会群体，采用了问卷调查手段获取到他们对各高校的大众评价排名信息，并分析该排名与与实际高校排名之间的差异。考虑到被调查者很难清晰给出大量高校的排名，问卷没有直接询问各高校的排名，而是展示了一系列由两所知名高校组成的高校对，让被调查者从每一组高校对中选出他认为排名较为靠前的一所高校，并把被调查者回答的正答率作为大众评价排名与高校实际排名之间差异性的测度。在排除掉被调查者对自身所在省份高校的天然倾向性之后，发现他们对驻于经济发达地区的大城市的高校倾向做优于其实际排名的评价。然后，研究者根据实际问卷调查数据，拟构出可以反映被调查者心目中的高校排名的次序，并定量分析该拟构次序与高校所驻城市的各项经济、人口指标的关系。分析发现，反映城市化水平的城镇人口占比和反映产业结构的第三产业产值占比对被调查者心目中的高校排名有着强烈影响：驻于城市化水平较高、第三产业发达的城市的高校在被调查者心目中的排名往往会大大靠前于其实际排名。这一发现说明，人们倾向于高估位于城市化程度较高、第三产业发达的地区的高校的实际水平，而低估经济发展较为迟缓的地区的高校。
这一研究从高校评价角度揭示了大众对城市的感知中的“光环效应”，即对一个城市的整体正面感知会迁移给这个城市的各个组元（如所驻高校等），使得该城市的各个组元可在一定程度上受益于这种整体感知。由于大众评价对高校的生源质量、毕业生就业、产学协作都有着直接的影响，即使不考虑经济发达地区的社会经济资源和吸引力，其高校也会直接受益于所驻城市本身，而这种受益又会通过高校发展再次反馈给所驻城市，显示出高校的发展与其所驻城市的发展之间的复杂互动，暗示地区经济与所驻高校之间的发展共轭效应可能比以往的估计更加强烈。
此外，对于那些没有受到城市“光环”有利影响的高校，该研究依据影响学生对高校的选择倾向的各方面因素，给出了改善其大众认知的一系列可能途径。这些途径主要包括以下方面：加强学术声誉建设，增加重大科研成果、重大社会服务或社会协作成果在社交媒体上的科普推广频率与曝光强度；重视高校产业影响力的建设，推动产学双方的协作联动，提升毕业生的行业认可度；提升行政管理效率，构建高效且适应师生需求的新型管理方式，并改善教学生活环境与生活学习氛围；充分结合各类新媒体手段，加强网络渠道的高校形象宣传与传播。