行业大学顾名思义是以服务某个行业为主发展起来的大学，如交通大学、农业大学、石油大学等。目前，许多行业大学在向多科性或综合性大学发展，行业内专业比重和行业学生人数比重越来越低，有的已不到三分之一。
行业大学的发展是一个值得探讨的问题。行业大学的名称赋予了这个大学的服务领域，确定了发展的主题，除非改名换姓，扩大服务范围。行业大学如果跨越大的学科门类，发展一些与本行业不沾边的专业，因资源有限，长此以往将会弱化学校的行业特色，非行业学科专业的质量也难得到提高，影响学校声誉。
笔者觉得可以在强化行业特色学科专业和办好原有行业专业的同时，围绕行业的产业链学科专业延伸发展、与行业相关的学科专业扩散发展以及与新型学科专业交叉融合发展。
在延伸发展方面，如农业向前可以向基础性的生命学科发展，如生物学、生物技术、生物工程、生态学等；向后可以向食品科学发展，如农畜产品储运与加工、食品科学与工程、农畜产品检查与食品分析、食品营养与烹饪等。
扩散性发展按同心圆向外扩展。以农业生产性专业为核心，依次是农业工程与设施、现代农业机械、农业经营与管理、农业资源开发与环境保护、乡村规划与旅游、乡村发展与管理等。
与新型学科专业交叉融合是行业大学发展的一个重要方向。如农业与生物技术交叉产生生物育种专业，与航天技术交叉产生航天育种专业，与现代信息技术交叉产生智慧农业，与人工智能等融合产生工厂化智能农业，与电子商务交叉产生农业电子商务，等等。
行业大学的科学研究，在做强特色优势学科专业的同时，主要围绕行业需求和行业发展进行，如何利用新型学科的高新技术来促进现代行业发展，应是研究的重要内容。行业大学的专业和学生人数，行业内应该不低于三分之二，至少不低于二分之一，要名副其实，对得起行业名称。