据美国波士顿大学公共卫生学院（Boston University School of Public Health简称BUSPH）2023年1月8日报道，波士顿大学的研究人员与哈佛大学（Harvard University）的研究人员合作，新研究将更强的使命感与更低的死亡风险联系起来（New Research Links a Greater Sense of Purpose to a Lower Risk of Death）。
对生活有目标感，或者在一个人的行动和追求中有明确的方向和意义，与各种身心健康益处有关。它可以提供一种动力感以及一种满足感。一些研究表明，拥有使命感可能与较低的抑郁、焦虑和压力发生率以及降低患某些健康状况的风险有关。
根据一项新研究，拥有人生目标感可能对健康有益，而不受种族/民族和性别的影响。该研究还发现，与男性相比，女性拥有使命感可能会带来更多的健康益处。波士顿大学公共卫生学院的一名研究人员领导的一项新研究发现，无论种族/民族或性别如何，具有更高生活目标感的人因任何原因死亡的风险可能更低。
先前的研究表明，有目标感可能与一系列健康益处有关，包括改善身体机能以及降低患心血管疾病和认知能力下降的风险。这项最新研究增加了越来越多的证据，支持具有目的感对于促进整体健康和福祉的重要性。相关研究结果于2022年10月22日已经在《预防医学》（Preventative Medicine）杂志网站发表——Koichiro Shiba, Laura D. Kubzansky, David R. Williams, Tyler J. VanderWeele, Eric S. Kim. Purpose in life and 8-year mortality by gender and race/ethnicity among older adults in the U.S. Preventative Medicine, 22 October 2022, 164: 107310. DOI: 10.1016/j.ypmed.2022.107310. https://doi.org/10.1016/j.ypmed.2022.107310
此研究结果确实表明，这种关联在女性中比在男性中略强，但种族/民族之间没有显著差异。
该研究的主要作者、BUSPH流行病学助理教授 Koichiro Shiba博士说：“众所周知，生活有目标平均可以改善许多健康结果。在我领导的另一项研究中，我们发现目的对降低全因死亡率的影响可能因社会经济地位而异。在这项研究中，我们扩展了先前的证据，发现无论性别和种族/民族如何，目标的有益影响都会持续存在。”
在这项研究中，哈佛陈曾熙公共卫生学院(Harvard T.H. Chan School of Public Health简称Harvard Chan)的Koichiro Shiba博士及其同事利用了健康与退休研究（Health and Retirement Study）的数据，该研究是一项针对50岁及以上美国成年人的全美国代表性研究。该团队根据赖夫心理健康量表（Ryff Psychological Well-being Scales）的“生活目标（purpose in life）”评估了1.3万多人的自我报告的目标感，赖夫心理健康量表是一种广泛使用的工具，用于衡量幸福感的不同方面。研究人员还研究了从2006年开始到2008年的八年期间的死亡风险。结果表明，与目标感最低的人（死亡风险为36.5%）相比，目标感最高的人的死亡风险最低（死亡风险为15.2%）。
该团队还收集了有关可能影响健康的其他因素的数据，例如社会经济地位、其他人口统计特征、基线身体健康和抑郁症，并发现这些因素的增加也与更高目标感的增加有关。
Koichiro Shiba博士推测，在女性中观察到的更强烈的目标-死亡率关联可能归因于医疗保健服务使用方面的性别差异。他说：“这是将目标与健康联系起来的假设途径之一。有证据表明，由于社会规范，男性往往没有充分利用必要的医疗保健服务。然而，未来的研究调查性别差异背后的机制是有必要的。”
这些发现有助于为未来的政策和其他改善健康和福祉的努力提供信息。
Koichiro Shiba博士说：“这种关于效果异质性（heterogeneity）的证据告诉我们，人群水平的目标干预是否可以不仅平均而且以公平的方式促进人们的健康。虽然有证据表明有目标的干预不会导致死亡率方面种族差异的扩大，但政策制定者还应该意识到其他异质性来源，例如社会经济地位（SocioEconomic Status简称SES）和性别。尽管人们可能将目标视为一种“心理”因素，但它对健康的影响不能仅通过我们的思想和生物学中运作的过程来解释。我们需要考虑心理因素如何与我们的社交世界相互作用并最终影响我们的健康。”
该研究由美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）、迈克尔·史密斯健康研究基金会（Michael Smith Foundation for Health Research）和地球福祉基金会（Wellbeing for Planet Earth Foundation）资助。